Orpheus Magazine: Don Pescatore and his Alcatraz Orchestra

Bert Visscher vraagt je ten dans!

Het theaterseizoen loopt nagenoeg ten einde als Don Pescatore and his Alcatraz Orchestra op 26 juni nog even de boel op stelten komen zetten. Zandzakken voor de deur, alle hens aan dek en ontruim de zaal... want het is Bert Visscher en hij gaat zingen! Kom dansen dan!

Hij zal de laatste zijn die zichzelf een zanger noemt. De afgelopen decennia deed Bert het hoogstens om de gekte op zijn podium nog eens aan te dikken. “Maar ik kan het wel. En ach, we maken toch overal een feestje van, of niet soms?” Bert Visscher, 65 jaar, een van Groningse uithangborden, maakte veertien shows vol drukte en chaos; zijn handelsmerk is krankzinnige flauwekul, maar zelfs Bert Visscher wil het nu wel eens iets rustiger aan doen.

Berts laatste
Kom dansen dan!, een muzikale avond met het Noordpool Orkest, is zijn zomeruitje, het toetje nadat hij in mei de allerlaatste voorstellingen van Dat zie je een ander niet doen heeft gespeeld. En dat is, zo kondigde hij al enige tijd geleden aan, ook zijn laatste theatershow als de Bert Visscher zoals we hem kennen.

“En dat heeft niks te maken met mijn gezondheid,” wil hij nog wel even gezegd hebben. In 2022 werd bij hem prostaatkanker geconstateerd. “Op tijd, het was in een beginstadium. Natuurlijk schrok ik me wezenloos. ‘Ik ben aan de beurt’, dacht ik. Maar de behandeling is goed gegaan, elk half jaar nog een controle en verder niks nadeligs eraan overgehouden. Bertje Visscher is weer helemaal de oude.”

Behalve in het theater...
“Ja, ik vond het langzaamaan tijd ook eens iets anders te gaan doen. Nou ja..., ténzij ik de komende jaren nog een briljant ideetje krijg en ik het niet kan laten daarmee weer groots uit te pakken. Zeg nooit ‘nooit’ hè. Maar er is nog zoveel meer leuks te doen en daar had ik de afgelopen jaren nauwelijks tijd voor. Ik werd er wel voor gevraagd. Toneelstukken, tv en radio. En dit uitstapje dus, als Don Pescatore, met het Noordpool Orkest.”

Jullie hebben iets dergelijks drie jaar geleden ook gedaan. Toen zong je zelfs nummers van Brel en Maarten van Roozendaal.
“Maar dat gaan we nu niet meer doen. Don Pescatore and his Alcatraz Orchestra gaan nu geheel op de partytoer. Je kunt ook niet in de zaal zitten, alle stoelen gaan eruit. We maken er een danszaal van, met kroonluchters en al. Als publiek sta je daar samen met een orkest van tweeëntwintig volkomen losgeslagen muzikanten, drie zangeressen en Don Pescatore, ik dus...”

Dat wil dus zeggen: er kunnen honderden mensen komen dansen.
“Ja! Al die stoelen uit de zaal geeft een zee van ruimte, dus dat moet een muzikaal dansfestijn worden.”

Is een zingende Bert Visscher een geheel andere dan de druktemaker Bert Visscher? Moeten we nog een spoiler alert geven dat de mensen hun verwachtingspatroon moeten bijstellen?
“Welnee. De druktemaker Bert Visscher zal zich als Don Pescatore ook wel weer zo manifesteren. Alleen: dit wordt geen show met knotsgekke decors en chaos zoals de mensen van Bert Visscher kennen. Het is voor mij ook een heel ander genre. Ik moet de liedteksten uit mijn hoofd kennen, de melodie, de toonsoort, het ritme, en intussen de entertainer uithangen. Dat vergt toch een ander soort concentratie. De eerste keren dat ik dit deed met dit orkest waren feestjes, maar natuurlijk moet het publiek even schakelen en ik moet hen als Don Pescatore zien te heroveren. Maar die Don is nog wel degelijk die ouwe druktemaker uit Groningen; hij staat alleen in een andere modus.”

Noordpool Orkest
Het Alcatraz Orchestra bestaat uit leden van het Noordpool Orkest, onder leiding van Reinout Douma, dat sinds de oprichting in 2009 naam maakte als grensverleggende big band die pop, dance, jazz, soul, funk en niet-Westerse muziek mixt. Waarbij het experiment met elektronica en niet-Westerse instrumenten nadrukkelijk wordt gezocht. Het is het enige orkest in Nederland dat uit louter freelance muzikanten bestaat. Ze speelden op North Sea Jazz en Pinkpop en met onder meer Jett Rebel, Benjamin Herman, Waylon, Karsu, Douwe Bob, Izaline Calister, Nynke Laverman en Paul van Vliet. En nu met Bert Visscher dus.

Don Pescatore..., waar gaan we deze avond op dansen?
“We hebben met z’n allen zo’n tachtig nummers uitgekozen die we graag zouden spelen en zingen, maar ja..., dan zijn we om drie uur ’s nachts nog niet klaar. De ongeveer vijfentwintig die het uiteindelijk gaan halen, zijn allemaal danshits van de laatste vijftig jaar. Denk aan nummers van The Rolling Stones, Mink de Ville, The Commodores, Joe Cocker, B.B. King en Earth, Wind & Fire. Muziek met veel koperblazers, daar houden we van. Muziek waarbij je niet kunt stilstaan en wilt dansen.”

UITgelicht!

Bert Visscher is een self-made entertainer die over zijn beginjaren, de wanhoop, de mislukkingen, de eenzaamheid, met bier gooiend publiek, de lege zaaltjes enkele jaren geleden een hilarisch boekje schreef: Dat wordt nooit wat. Het is anders gelopen dan de dreigende voorspelling van deze titel.