Orpheus Magazine: Malle Babbe – de Rob de Nijs Musical

Een leven vol muziek

De musical Malle Babbe gaat over het leven en – uiteraard – de muzikale carrière van Rob de Nijs. Een leven in naoorlogs Nederland, via de benauwde jaren vijftig en de seksuele revolutie naar de onzekerheid aan het begin van dit millennium.

Voor Jet de Nijs is meewerken aan Malle Babbe – de Rob de Nijs Musical geen eenvoudige klus. Samen met haar man Rob de Nijs praat en denkt Jet mee over de voorstelling en dat is ‘behoorlijk pittig’ als het feitelijk over jouw eigen leven gaat. Dat Rob sinds enkele jaren Parkinson heeft, maakt dit proces niet makkelijker. Jet de Nijs: “Deze musical geeft ons de kans uitgebreid te reflecteren op wat geweest is en wat dat allemaal heft betekend.” Het oeuvre van Rob de Nijs telt meer dan 600 liedjes, en hij trad ruim 60 jaar op.

Biografische musical
Creatief producent Joop van den Ende heeft veel ervaring met de productie van biografische musicals. Hij maakte eerder onder meer Hij gelooft in Mij (over André Hazes, 2012), Was Getekend, Annie M.G. Schmidt en Tina de Musical. Van den Ende: “Het was een behoorlijk lastige puzzel voor Malle Babbe de juiste insteek te vinden. Toen we research gingen doen, kwam er ongelooflijk veel naar boven: al die hits, de hoogtepunten en de diepe dalen, de talloze vrouwen en Robs voortdurende zoektocht naar nieuwe muziek. Het is indrukwekkend om te zien hoe hij zichzelf steeds opnieuw wist uit te vinden.”

Tijdens inspiratie-sessies met Jet en Rob en schrijver Dick van den Heuvel ontstond het idee om Rob – gespeeld door René van Kooten - vanaf zijn afscheidsconcert in 2022 terug te laten kijken naar zijn leven en zijn muziek – daartoe aangemoedigd door Jet. Van den Ende: “Jet – gespeeld door beurtelings Maartje van de Wetering en Lottie Hellingman – vraagt zich af: is het allemaal wel zo gegaan als je altijd hebt gezegd? Wat waren nou eigenlijk echt jouw drijfveren? En vooral: wat kan ik onze zoon vertellen als hij straks met de grote levensvragen komt?”