Orpheus Magazine: Giovanca Ostiana presenteert...

...haar ideale concertavond vol verhalen en fascinaties

Giovanca Ostiana heeft een uitdaging. Nee zeggen gaat haar niet altijd makkelijk af. Er is zovéél leuk. Haar dochter (die met stip op 1 staat), muziek maken, presentatieklussen (op radio en tv) en inzet voor goede doelen vragen tijd. Maar als Peter van Praagh van Phion aanklopt en vraagt hoe haar ideale concertavond eruitziet en of ze die wil presenteren, luidt het antwoord ‘ja, natuurlijk!’.

Voor Giovanca loopt muziek als een rode draad door haar leven. Als kind zong ze in de kerk, later werden het concertzalen in binnen- en buitenland. Ze toerde, bracht albums uit en won een Zilveren Harp. Na het uitbrengen van haar eerste prentenboek kijkt ze ook uit naar haar Motown Kerstconcerten en haar optreden in Ziggo Dome met Ladies of Soul. En toen was er ineens dus ook Phion met die vraag. Of ze een concert wilde samenstellen waarin haar liefde voor muziek centraal staat. “Wat een eer! Deze kans met zo’n groot symfonieorkest, dit wordt écht heel bijzonder,” zegt ze. 

Giovanca’s liefde voor muziek, wat levert dat op? Ze vertelt wat muziek voor haar betekent en hoe het haar leven, ook als churchgirl, inhoud geeft. Dat doet ze door muziek te laten horen die ze koestert, die kracht en inspiratie oplevert. “Mijn rol in deze opdracht? Het ligt voor de hand dat ik óf de presentator ben die het concert aan elkaar praat, óf dat ik zing, óf dat ik de samensteller ben. Maar het wordt een combinatie van dat allemaal.”

“Wat me triggert? In dit concert komen werelden samen! Een prachtig symfonieorkest dat verschillende muziekstijlen speelt, stukken die raken en binnenkomen. En ja ik zing, maar niet alleen. Ook Nyassa Alberta, die de rol van Tina Turner in de gelijknamige musical zo waanzinnig goed vertolkte, is van de partij. Net als soul & gospel zanger Dwight Dissels die naar dezelfde kerk ging als ik.”

Gershwin Porgy & Bess: Symphonic Picture
Toen Phion naar een shortlist met muziekstukken vroeg waaraan ze herinneringen koestert, wist ze meteen: daar hoort Porgy and Bess bij! “Ik heb de opera gezien, zo indrukwekkend, zo mooi… Hoe geweldig is het daar een deel van opnieuw naar het theater te brengen?” Het wordt een selectie die Gershwin zelf samenstelde uit zijn schitterende opera op het snijvlak van licht en klassiek. En er zit meer in het vat. Nina Simone bijvoorbeeld, omdat Giovanca vindt dat zij een eerbetoon verdient. “Nina was even fantastisch als tragisch. Voor Nyassa, Dwight en mij belichaamt deze zwarte vrouw en muzikante een herkenbare struggle. Diep in haar hart was ze het liefst klassiek pianiste geworden, maar elk referentiekader van kleur ontbrak. Die plek leek met haar culturele achtergrond niet voor haar weggelegd. Dat is waar veel zwarte artiesten mee worstelden. Marvin Gaye droomde van een carrière als de nieuwe Frank Sinatra. We pellen hun verhalen over strijd, identiteit en kracht af, laten je naar muziek luisteren zoals je niet eerder deed. Ook omdat dat geweldige orkest dan achter ons staat. We laten zien waarom Nina uiteindelijk wel een ware legende is geworden. Maar ook hoe Tina Turner vanuit haar onderdrukte positie tot boegbeeld van strijd en overwinning uitgroeide. Het wordt een ode aan veerkracht.”

Makkelijk maakt Phion het haar niet, Giovanca krijgt voor de pauze tijd haar muzikale pareltjes op te diepen om met orkest en publiek te delen. “Geef me méér tijd, er is zoveel moois! Maar het is goed, het dwingt keuzes te maken die recht uit het hart komen. Muziek waarmee ik – maar ook het publiek – opgroeide, onder andere uit films en tv-series. Ik weet zeker dat er in de zaal luikjes openen. Je zult stukken herkennen en verrast worden. Muziek verbindt: dát wordt het doel van de avond!”

“Phion kiest voor bijzondere samenwerkingen omdat we er ook een nieuw publiek en meer jongeren mee bereiken”, zegt Peter van Praagh. “Dat begon met Midzomernachtdroom, maar er zijn meer voorbeelden van muziektheater waarin we samenwerkten. De concertserie met Giovanca Ostiana en Arthur Japin trekt eveneens een groter publiek. Naast pure klassieke muziekliefhebbers, ook fans van gospel, soul en literatuur.”

Peter vroeg hen hoe hun ideale muziekavond eruitziet en of zij deze zelf willen presenteren. “Het eerste deel wordt gevuld met persoonlijke keuzes en verhalen. Het tweede deel van het programma is een muziekstuk. Giovanca’s keuze valt daarbij op Porgy and Bess.”

Het is spannend om een gast haar of zijn favorieten te laten kiezen die het orkest straks speelt. “Het moeten stukken zijn die bij ons passen. Giovanca kwam met favorieten uit de gospelhoek, háár muziek. Daarvoor worden arrangementen voor Phion gemaakt. Dat is veel werk maar de moeite waard! En we zijn flexibel, we kunnen veel aan. Over Porgy and Bess geen twijfel, daar gaan we in grote bezetting – met 70 musici – vol voor.”

UITgelicht!

Giovanca Ostiana groeide op in een gezin met Antilliaanse wortels waar muziek een grote rol speelde. Ze volgde een studie orthopedagogiek, werkte als model en zong als achtergrondzangeres. In 2007 had ze haar eerste hit met Wouter Hamel. Daarna bracht ze haar eerste soloalbum uit die meteen met goud werd bekroond. In 2009 won ze de 3FM Serious Talent Award en ontving een Zilveren Harp. Giovanca profileerde zich ook als televisiepersoonlijkheid en presenteerde onder meer Op1 en Amazing Grace.